Все значения фразового глагола spark off крутятся вокруг слов «воспламенять», «вызывать». В самом широком диапазоне. Вообще, слово spark означает «искра». Например, с помощью этого глагола можно высказать такие фразы, как «вызвать негодование толпы» или «спичка вспыхнула». Вот такое определение дает многоуважаемый Кембриджский словарь: if something sparks off an activity [e.g. fighting, violence] or a state, it causes it to suddenly happen or exist. А вот несколько примеров:

• The riot sparked off violence in the rest of the city.
• A series of TV programmes sparked off a lot of interest in the subject.
• A dropped cigarette might have sparked the fire.
• Some hot ash fell into the box of matches, and sparked off the whole lot.
• What was it that sparked your interest in motoring?
• It would not take more than one careless remark to spark off violence in the crowd.
• The crises sparked off a bitter civil war.

Как видно, в разных ситуациях может употребляться либо не употребляться частичка off.